PONGKALAERO — Semarak peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia terasa meriah di Dusun Pongkalaero, Desa Pongkalaero, Kecamatan Kabaena Selatan, Kabupaten Bombana. Selama dua hari, 15–16 Agustus 2026, warga dari berbagai penjuru Desa Pongkalaero hingga Desa Puununu turut berkumpul menyaksikan dan memeriahkan rangkaian perlombaan yang berlangsung sejak sore hingga malam hari.
Kegiatan yang dipusatkan di halaman rumah warga tersebut menghadirkan suasana khas perayaan 17 Agustus di tengah masyarakat. Merah putih tampak menghiasi lokasi kegiatan, sementara warga tua, muda, hingga anak-anak larut dalam berbagai perlombaan yang disiapkan panitia.
Koordinator kegiatan, Ain Zubaidah, mengatakan kegiatan tersebut digelar sebagai bagian dari upaya mempererat kebersamaan sekaligus memberikan ruang hiburan bagi masyarakat dalam menyambut HUT RI ke-81.
Beragam perlombaan disiapkan untuk anak-anak, di antaranya makan kerupuk, timba air, memasukkan paku ke dalam botol, lompat warna, serta estafet pipet. Sementara untuk kategori dewasa, salah satu perlombaan yang menarik perhatian adalah lomba balon sarung.
Anak-anak menjadi salah satu pusat perhatian sepanjang perlombaan. Tingkah mereka yang berusaha memenangkan permainan, ditambah sorakan dan dukungan orang tua serta penonton, membuat suasana semakin ramai. Tidak jarang perlombaan sederhana tersebut justru menghadirkan tawa dan kegembiraan bagi seluruh warga yang menyaksikan.
Semarak semakin terasa ketika warga dari berbagai penjuru desa berdatangan. Tidak hanya peserta, masyarakat Desa Pongkalaero dan warga dari Desa Puununu juga ikut hadir sebagai penonton. Mereka berbaur tanpa memandang usia, menikmati perlombaan sekaligus bersilaturahmi.
Pemandangan tersebut menunjukkan bahwa perayaan kemerdekaan di tingkat dusun tidak selalu membutuhkan acara yang mewah. Dengan perlombaan sederhana, semangat gotong royong dan partisipasi masyarakat, suasana perayaan dapat menjadi ruang perjumpaan bagi warga sekaligus mempererat hubungan antarmasyarakat.
Di tengah lanskap perbukitan yang mengelilingi kawasan Pongkalaero, nuansa merah putih dan keriuhan warga menjadi gambaran sederhana bagaimana semangat kemerdekaan dirayakan dari tingkat paling dekat dengan masyarakat.
Bagi warga, kemenangan dalam perlombaan bukanlah satu-satunya tujuan. Yang lebih penting adalah kebersamaan, kegembiraan anak-anak, serta kesempatan bagi warga tua dan muda untuk berkumpul dalam suasana yang hangat.
Semarak HUT RI ke-81 di Pongkalaero pun menjadi pengingat bahwa semangat kemerdekaan tidak hanya hadir dalam upacara dan seremoni resmi, tetapi juga tumbuh melalui kebersamaan masyarakat dalam kegiatan sederhana yang melibatkan semua kalangan.
